Kit de suspension sport Birds série B - Le développement

Un mot de Kevin Bird - Le directeur technique de Bird's Auto

Dans le monde du développement des suspensions automobiles, il y a toujours matière à amélioration. Se contenter du « suffisant » peut vous bloquer, vous empêchant de repousser les limites du possible. C'est ce que nous avons constaté après des années de mise au point de suspensions pour des modèles BMW, de la Série 3 E92 à la Série 1 E87/8, toutes deux saluées par la presse et les clients. Mais avec l'arrivée de la M135i, nous avons compris que nous ne pouvions pas nous reposer sur nos lauriers.

Réévaluer les attentes : le voyage du M135i

À partir des données des modèles précédents, nous avons recalibré nos réglages pour la M135i, en nous adaptant aux caractéristiques uniques de son châssis. Le résultat ? Comme prévu, la suspension s'est comportée à merveille. Pourtant, malgré un succès initial, des difficultés sont apparues, absentes des modèles précédents. Après de nombreuses améliorations, les retours de la presse et de nos clients nous ont confortés dans notre conviction : nous étions sur la bonne voie.

Une rencontre qui change la donne

Cependant, les véritables progrès naissent parfois de sources inattendues. Lors d'une journée circuit organisée dans le cadre d'un événement caritatif, nous avons retrouvé James Weaver, un pilote de sport légendaire. Après avoir testé notre Z4 35i, James a eu des retours positifs et constructifs. Il a suggéré de contacter son collègue de longue date, Peter Weston, un ingénieur châssis renommé.

Le M235i : collaboration avec des experts

À l'arrivée du prototype M235i, nous avons appliqué notre configuration de suspension M135i et obtenu les résultats escomptés. Mais, inspirés par la suggestion de James, nous avons envoyé les mesures détaillées de la voiture à Peter Weston. Sa précision était stupéfiante : il nous a demandé des données que nous n'avions même pas prises en compte, comme les masses non suspendues, le positionnement du centre de gravité et la rigidité des butées. Après deux jours de mesures méticuleuses, nous avons fourni les informations requises.

Peter nous a répondu avec deux nouveaux réglages de suspension, et nous avons rapidement demandé à Bilstein de réviser un jeu d'amortisseurs selon sa spécification « Révision A ». Les essais avec Peter et James par temps froid et humide ont apporté des améliorations immédiates, mais il était clair que des gains supplémentaires étaient possibles. La révision B était en vue.

Le pouvoir de l'itération : Révision B

Trois semaines plus tard, la révision B était installée, avec notamment des modifications de la raideur des ressorts, des courbes d'amortissement, de la largeur de voie et même du choix des pneus. Le résultat fut tout simplement révolutionnaire. Les améliorations apportées à la qualité de conduite, au ressenti de la direction et au contrôle général de la carrosserie dépassaient largement tout ce que nous avions réalisé auparavant.

Plus impressionnant encore, la traction et l'adhérence ont atteint des sommets sans précédent, même dans des conditions météorologiques difficiles. Des ajustements apparemment mineurs ont permis d'obtenir une suspension réglée au-delà de nos attentes les plus folles.

À retenir : l'innovation continue

Ce voyage nous a appris que les meilleurs résultats ne s'obtiennent pas en se contentant d'une « formule éprouvée ». Le véritable succès naît de la réévaluation, de l'amélioration et du dépassement constants de ce que l'on croit possible. Notre dernier réglage de suspension sur la M235i prouve qu'il y a toujours plus à découvrir, si l'on est prêt à chercher.